Kristoffer Berglund har stora visioner för publiken

Kristoffer Berglund tillträder som ny teaterchef med en tydlig vilja att utveckla repertoaren, stärka relationen till publiken i hela Östergötland och värna teaterns starka traditioner. Han kommer närmast från Teater Västernorrland, där han har varit teaterchef sedan 2020. 

Vad var det som gjorde att du tackade ja till uppdraget som teaterchef på Östgötateatern?
Den främsta anledningen är att jag har följt Östgötateatern på nära håll genom hela min karriär och alltid upplevt verksamheten som både inspirerande och präglad av stark tradition och djup kompetens i hela huset. Samtidigt kände jag, ur ett personligt perspektiv, att jag var redo för nya utmaningar – och såg att Östgötateaterns behov låg väl i linje med det jag kan bidra med.

Publikutveckling är en central fråga för många teatrar i dag. Hur vill du arbeta för att både behålla befintlig publik och nå nya målgrupper?
Repertoaren är kärnan i vårt erbjudande till publiken, och därför ligger fokus på att utveckla produktioner som är relevanta för dem som bor i Östergötland. Som regionteater har vi dessutom en unik möjlighet att bygga långsiktiga och starka relationer med vår publik – att värna om våra mest lojala besökare och, med dem som grund, successivt vidga nätverken för att över tid engagera hela länet. Jag tänker att man skapar starka relationer genom öppenhet och att hålla det man lovar.

Den turnerande repertoaren är central för teaterns regionala uppdrag. Hur vill du utveckla relationen till publik i hela Östergötland
Den turnerande verksamheten – både inom Ung Scen Öst och genom det arbete som Peter Jansson, konstnärlig idéutvecklare för länet, redan bedriver – är en central del av Östgötateatern. Genom att möta publiken där den finns, i skolor, bygdegårdar och Folkets hus, når vi människor som annars kanske inte hade tagit sig till teaterhuset. Det är ett viktigt demokratiuppdrag. Min ambition är att fortsätta på den inslagna linjen och samtidigt vidareutveckla verksamheten.

Östgötateatern har en stark musikaltradition. Vilken roll tycker du att musikalen ska spela i teaterns framtida repertoar?
Östgötateatern är i dag en etablerad musikal­scen i Sverige och har tagit en tydlig position, grundad i en lång tradition på teatern. Musikalen rymmer en stark publikpotential, och jag ser stora möjligheter att ännu tydligare lyfta fram Östgötateaterns betydelse för samhällsutvecklingen och besöksnäringen i Östergötland. 

Hur tänker du kring repertoarens bredd – mellan musikal, talteater och andra sceniska uttryck?
Som institutionsteater verkar vi på uppdrag av skattebetalarna, och för mig är det självklart att vi över tid ska erbjuda en bredd som känns relevant för många. Musikalen har en självklar plats i repertoaren, men på en teater med stor ensemble är talteatern fortsatt central. Oavsett genre vill jag att vi skapar oemotståndliga berättelser och föreställningar med ensemblen som motor.

Hur kan en institutionsteater vara relevant i människors vardag och samtidigt konstnärligt modig?
Att vara relevant i människors vardag handlar om att faktiskt vara en del av den. Därför är det allra viktigaste att många får ta del av vår verksamhet – oavsett om det sker genom skolan, i en bygdegård eller i något av våra tre teaterhus. I min värld finns ingen motsättning mellan att vara relevant och att vara modig. Samtidigt: om vi inte upplevs som relevanta och ingen kommer, så vet jag inte vad det finns för mening med att vara modig.  Det är en ständig balansgång. 

Arbetet med barn och unga är en viktig del av Östgötateaterns uppdrag. Hur ser du på Ung Scen Östs roll inom verksamheten som helhet?
Ung Scen Öst är en av Sveriges viktigaste scener för barn och unga – och möter den allra viktigaste publiken. Hela regionen borde vara stolt över att rymma en sådan verksamhet som berikar Östgötateaterns helhet på ett fantastiskt sätt!

Som teaterchef ser jag det som en viktig uppgift att ge Ung Scen Östs ledning goda förutsättningar att fortsätta utveckla verksamheten och samtidigt bygga starka broar mellan teaterns alla avdelningar.

Du har lång erfarenhet av att leda scenkonstverksamhet. Vilka lärdomar från tidigare uppdrag tar du med dig in i rollen som teaterchef i Östergötland?
Utifrån ett internt perspektiv är den starkaste lärdomen att en teater kan bli väldigt stark om man jobbar strukturerat med öppenhet och delaktighet och blir en teater som håller ihop. Ur ett externt perspektiv tar jag med mig att det finns väldigt många människor som har en positiv inställning till starka kulturinstitutioner, men vi behöver lyssna på dem och lyckas engagera dem. Där finns viktiga ambassadörer.

Om du blickar framåt några år – vad hoppas du att Östgötateatern ska vara känd för då?
För det första är jag glad över att få komma till en så fin teater, som redan är så bra på så många områden. Men jag ser framför mig att vi har lyckats vända den nedmontering av offentliga kulturverksamheter som pågår i Sverige genom att själva ta ansvar för utvecklingen – och satsa oss framåt med en repertoar som är både relevant och attraktiv. Vi är fortsatt kända för den höga nivå och kvalitet som vår personal i verkstäder och ateljéer levererar. Med musikalerna markerar vi vår position som en av Sveriges mest relevanta musikalscener, och flera produktioner med tydlig förankring i Östergötland har redan rönt stora framgångar.